Az üreglakók elleni védekezés
Tavasszal a jó idő közeledtével megpezsdül az élet a kiskertekben és a mezőgazdasági területeken. Az üreglakók életritmusa felgyorsul, és nagyobb aktivitást mutatnak az élet minden területén. Jelenlétük a kertekben időnként kifejezetten zavaróvá válik.
Fiatal ültetvényekben és melegágyakban, melyekben értékes növényeket gondoznak, nagy károkat okozhatnak. Rejtőzködő életmódjuk miatt nehezen megfigyelhetők. Gyakran csak reggel szembesülünk azzal a ténnyel, hogy újabb hivatlan vendég járt a kertünkben.
Hasznos tippek távoltartásukra
Az üreglakók távoltartása nagyon nehéz. Rejtőzködő életmódjuk miatt szinte sosem láthatóak. Gyakran csak a kertben található földtúrás jelzi jelenlétüket. Mozgásuk kiszámíthatatlan, és szinte bárhol előfordulhatnak. Az ellenük való védekezés nagyon nehéz, hiszen sohasem tudhatjuk, éppen merre járnak. A leghatékonyabb védekezés ellenük a Critox® füstpatron használata, amelyet az üregbe juttatva megakadályozza az üreglakók további kártételét.
A közönséges hörcsög (cricetus cricetus)
A hörcsögök zömök testű rágcsálók. Lábaik rendkívül rövidek. Bundájuk alapvetően sárgás-, vörösesbarna színezetű, a hasukon fekete, a vállukon fekete-fehér mintázattal. Néha előfordulhatnak fekete, illetve fehér példányok is.
Az állatok a tartalékul szolgáló eleséget a pofazacskóikban szállítják, és kézszerűen ügyes mellső lábaikkal ürítik ki a járataikba érve. Rendkívüli módon kedvelik a száraz,homokos talajt, melybe a vájatokat és járataikat ássák. Éjszakai állatok, szinte egész évben a föld alatt tartózkodnak, de túlszaporodás esetén nappal is megfigyelhetők.
Egész nyáron gyűjtögetnek (fűféléket, lóherét, lucernát, szántóföldi gyomnövényeket, gabonát, virágokat, magvakat, gumókat és esetleg apróbb rovarokat is elfogyaszthatnak). A hideg időszakot egy fűvel bélelt kamrában, téli álomba merülve vészelik át. Ekkor a testhőmérsékletük kb. 4°C-ra süllyed. Néhány naponta felébrednek, hogy a téli raktárkészletből falatozzanak.
A hörcsögök bonyolult föld alatti járatrendszerben élnek, amely meglehetősen szerteágazó. Nagysága egyenesen arányos az állat korával, és csak egy hörcsög lakja. (Ahol a talaj megengedi, több hörcsögkamra is készül, hamis benyomást keltve, hogy egész kolóniát találhatunk itt.) Rendszerint külön nyári és téli szállást is építenek az állatok.
Mirigyváladékkal jelölik meg területüket, amely akár 8 méteres mélységig húzódhat. Egy átlagos alagútrendszerben 6-8 bejárat és egy vészkijárat is fellelhető. Így veszély esetén könnyen elrejtőzhet. Háromféle kamrával találkozhatunk egy hörcsögkotorékban: fűvel/lucernával bélelt hálókamra; éléskamra; latrina.
Szaporodás
A hím és nőstény egyedek is magányos állatok. Csak a párzási időszakban viselik el egymás közelségét. Ez késő tavasszal kezdődik, és belenyúlik a nyárba. Ekkor a nőstény kétszer vemhesülhet. (Áprilistól a hímek behatolnak a nőstények járataiba, ahonnan párzás után kizavarják őket.) A 16 napos vemhességet követően 4-16 kölyök születik az erre a célra létesített fészekkamrában. A hörcsögök gondos anyák, ha veszély fenyegeti az almot, az anyaállat a pofazacskóiba tömködi a kicsiket, vagy állkapcsa fogatlan részében cipeli el őket. A kishörcsögök szemei kéthetes korukban nyílnak ki, szőrzetük is ekkor válik dúsabbá. Az elválasztásuk 3 hónapos korukban történik. Ekkorra már ivarérettek, tehát az év elején született állatoknak a nyár végére már saját kölykeik lehetnek.